Choć niektórzy zarzucają jej brak rzetelności, już od siedemnastu lat piastuje urząd królowej słowników i encyklopedii. Wikipedia bo o niej mowa, 15 stycznia obchodziła swoje święto i z tej właśnie okazji warto poznać jej losy.
Na realizację tej rewolucyjnej koncepcji trzeba było jednak poczekać. Jego inicjatorem był Jimmy Wales – amerykański biznesmen, zajmujący się głównie grą na giełdzie oraz dystrybucją pornografii.
W marcu 2000 roku Wales zainwestował część swojego majątku w internetową encyklopedię o nazwie Nupedia, która choć tworzona przez wolontariuszy, opatrzona była wieloma restrykcjami i po pół roku działania zawierała zaledwie dwa hasła. Miejsce Nupedii zajęła, więc inna encyklopedia, pozwalająca każdemu użytkownikowi internetowej przestrzeni na redagowanie własnych artykułów. Nową encyklopedię uruchomiono 11 stycznia 2001 roku, a cztery dni później nadano jej obowiązującą po dziś dzień nazwę.